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TONINO DI FRANCESCO
Nel precedente post, in occasione della Stella di Bronzo al Merito Sportivo, avevo detto che sicuramente da lassù Tonino Di Francesco gioiva con noi per questo meraviglioso traguardo raggiunto. Nella foto è raffigurato nel momento in cui viene premiato con il 4° Premio Atlantide nel 2008. Molti degli amici che ci seguono su questa nostra pagina sanno bene chi era Tonino Di Francesco, altri, soprattutto i più giovani, non lo hanno conosciuto e magari si saranno chiesti chi fosse. Tonino è stato Presidente e Dirigente del Comitato Regionale Fitet Calabria per lunghissimo tempo. Abbruzzese di origine, sposato con una reggina, aveva una forte passione per il tennistavolo divenendo, per l'appunto, il riferimento ideale di tutte le società. Soprattutto per chi iniziava a muovere i primi passi da dirigente societario, Tonino era termine di confronto e guida sicura sempre disponibile. Amava anche il tennistavolo giocato Tonino, Lui stesso, finche' la salute glielo ha consentito, è sempre stato pronto con la racchetta in mano a dare battaglia. Negli ultimi tempi, quando oltre alle gambe anche la vista gli creava grossi problemi, gli pesò molto abbandonare la sua adorata racchetta. Con me c'è sempre stata una grande amicizia, mai una polemica mai un litigio, mi voleva e gli volevo davvero molto bene. Fu Lui a volermi quale responsabile tecnico del Comitato Regionale e furono 4 anni molto intensi in cui raggiungemmo, tra l'altro, grandi risultati. Oltre 400 ragazzi selezionati per il Ping Pong Kids e la ciliegina del podio alle finali nazionali a Boves ( CN ) nel singolare femminile con Sofia Lucibello dopo 19 ore di treno per raggiungere la sede dell'evento. E come, dimenticare anche in quel quadriennio insieme la vittoria alla Coppa delle Regioni con Marino Alessandro; ricordo ancora bene i sacrifici del padre del ragazzo che accompagnò per un mese Alessandro a Vibo una volta a settimana per la preparazione in vista dell'evento. Fu una vittoria importante anche per me come tecnico, dopo il podio di Boves mi diede la consapevolezza che ero sulla strada giusta. E fu sempre Tonino a volermi come componente della squadra di C1 "Amatori Reggini" di cui era dirigente. Accettai volentieri e furono tre anni in riva allo stretto in cui il suo apporto non mi mancò mai, il tutto condito dal raggiungimento di un terzo posto e di una promozione in B2 con compagni di squadra Maurizio Maio, Francesco Falsone e Salvatore Amato. Negli ultimi anni prima di lasciarci mi ha regalato un sacco di cimeli e riviste dei suoi primi anni di tennistavolo, alcuni sono delle chicche davvero splendide. Non mancava mai ad un evento sia che fosse importantissimo o che fosse un semplice torneo amatoriale.
C'era sempre!!!
Lo animava una passione vera, un amore per il tennistavolo come pochi.
Mi manchi Tonino!!!
Abbracciami da lassù e salutami tutti gli amici che sono con te.